Kalkulator Curta jest dość nietypowym wynalazkiem - jeśli porównamy go do znanych nam kalkulatorów, czy nawet pierwowzoru w postaci liczydła. Jest to bowiem mechaniczne, kieszonkowe urządzenie, które również nazywane jest właśnie kalkulatorem.

Urządzenie to powstało w połowie ubiegłego wieku. Co ciekawe, projekt kalkulatora twórca -Curt Herzstark - opracował będąc w obozie w Buchenwald. Los chciał, by wynalazca przetrwał obóz i po jego wyjściu kontynuował swoją pracę nad wynalazkiem. Po drugiej wojnie światowej wyjechał do Lichtensteinu i ukończył pracę nad kalkulatorem.

Sam kalkulator przypomina puszkę z umieszczonymi dookoła suwakami za pomocą których wprowadza się liczby. Na górze zaś znajdują się licznik obrotów oraz "wyświetlacz" wyniku. Poniżej znajduje się przełącznik pomiędzy działaniem mnożenia i dzielenia, przełącznik odpowiadający za mnożnik oraz blaszka, która kasuje wynik. Ciekawostka: cały kalkulator przypominał w tamtych czasach pieprzniczkę, zatem liczenie za jego pomocą nazywano… pieprzeniem.

Kalkulator Curta był bardzo często stosowanym urządzeniem zanim wyparł go kalkulator elektroniczny. Wynalazek ten ceniono za dużą dokładność, prostotę, a także kieszonkowe wymiary. Łącznie wyprodukowano go w ilości 140 tyś sztuk.